Akla ilkel, vahşi gibi kavramları getirse de aslında hristiyanlara göre Hristiyan olmayan toplulukların genel adıdır.
medeni olmayan, kasıp kavuran, geldiği yeri yakıp yıkan, geriye bir şey bırakmayan anlamında kullanılan bir sıfat.
ilk olarak eski yunan'da ve roma'da kullanılmıştır. sonradan daha evrensel bir mana kazanmıştır.